भारत के सबसे अधिक प्रसार वाले प्रमुख हिंदी दैनिक अखबारों में से एक दैनिक भास्कर ने दोषी बलात्कारी और पूरी तरह बदनाम हो चुके गुरमीत राम रहीम बाबा को महान समाजसेवी के रूप में पेश करने वाला पूरे पृष्ठ का घिनौना, बहुरंगी विज्ञापन प्रकाशित किया। इसके बावजूद आज देर शाम तक अखबार ने पूरी तरह चुप्पी साध रखी है। दूसरी ओर, बेहद सम्मानित अंग्रेजी दैनिक ‘द हिंदू’ ने अपनी भूल के लिए गहरा खेद व्यक्त करते हुए माफी मांगी और विज्ञापन को बेहद आपत्तिजनक बताया।
‘द हिंदू’ ने अपने आधिकारिक फेसबुक हैंडल पर स्वयं इस विज्ञापन को “बेहद आपत्तिजनक” बताया और अपने पहले पृष्ठ पर माफी प्रकाशित की।
‘द हिंदू ग्रुप’ के निदेशक एन. राम ने इससे भी आगे बढ़कर बताया कि यह माफी उन संस्करणों में भी प्रकाशित की गई है, जिनमें यह विज्ञापन छपा ही नहीं था।
इसके विपरीत, दैनिक भास्कर पर इस मामले का कोई असर पड़ता दिखाई नहीं दे रहा। वह अपने रुख पर अड़ा हुआ लगता है और अब तक न तो कोई स्पष्टीकरण दिया गया है, न सफाई पेश की गई है और न ही माफी मांगी गई है। इससे समाज के व्यापक वर्ग की भावनाओं को गहरी ठेस पहुंची है।
गुरमीत राम रहीम को 2017 में दो महिला शिष्यों से बलात्कार के मामले में दोषी ठहराया गया था और उसे 20-20 वर्ष की दो सजा-ए-कैद सुनाई गई थीं। वह इस समय 21 दिन की फरलो पर जेल से बाहर है। इस बलात्कारी बाबा को बार-बार और लगातार मिलने वाली पैरोल तथा फरलो नागरिक समाज की बहसों में लगभग एक प्रतीकात्मक उदाहरण बन चुकी हैं—यह दिखाने के लिए कि ताकतवर, धनी और रसूखदार लोग न्याय-व्यवस्था को किस तरह अपने हिसाब से चला सकते हैं।
“What is Dera Sacha Sauda? (Facts vs Fiction)” शीर्षक वाला यह विज्ञापन पूरी तरह ऐसे सवालों की श्रृंखला के रूप में तैयार किया गया था, जिनके जवाब पहले से तय थे।
“क्या गुरुजी के खिलाफ हुई साजिश?”
“जी हां, बिल्कुल सही।”
विज्ञापन में सवाल किया गया: “क्या गुरुजी के खिलाफ साजिश थी?” और जवाब दिया गया: “हां, बिल्कुल।”
विज्ञापन की वास्तविक प्रकृति से पूरी तरह परिचित होने के बावजूद दैनिक भास्कर ने पूरे पृष्ठ के इस विज्ञापन के नीचे केवल एक वाक्य का अस्वीकरण छापकर अपनी जिम्मेदारी से पल्ला झाड़ने का रास्ता अपनाया:
“अस्वीकरण: दैनिक भास्कर का रचनात्मक सामग्री में किसी भी प्रकार का संपादकीय या पत्रकारिता संबंधी हस्तक्षेप नहीं है। प्रकाशित सामग्री, जिसमें व्यक्त विचार एवं मत भी शामिल है, के लिए दैनिक भास्कर किसी भी प्रकार से उत्तरदायी या जिम्मेदार नहीं होगा।”
हिंदी अखबार ने स्पष्ट कर दिया कि वह इस तरह के खुले तौर पर आपत्तिजनक विज्ञापन की सामग्री के लिए किसी भी प्रकार की जिम्मेदारी नहीं लेगा।
यह मामला भारतीय पत्रकारिता में एक नए निचले स्तर के रूप में सामने आया। देशभर में हुए व्यापक विरोध के बाद ‘द हिंदू’ ने आगे होने वाले नुकसान को रोकने के लिए तत्काल कदम उठाया और प्रिंट तथा सोशल मीडिया प्लेटफॉर्मों पर बिना शर्त माफी मांगी। हालांकि, कई पाठक लगातार अधिक जवाबदेही की मांग करते रहे। उन्होंने ‘द हिंदू’ से पूछा कि विज्ञापनों की जांच या छंटाई की व्यवस्था क्या है, इस विज्ञापन से कितनी आय हुई, उस राशि के साथ क्या किया जाएगा और यह सुनिश्चित करने के लिए क्या व्यवस्था की जाएगी कि भविष्य में ऐसी गलती दोबारा न हो।
इस बीच, विशेषज्ञों का कहना है कि दैनिक भास्कर शायद यह उम्मीद कर रहा है कि यह विवाद दो-चार दिनों से अधिक समय तक समाचारों में नहीं रहेगा और वह शुतुरमुर्ग की तरह रेत में सिर छिपाकर इस मामले से बच निकलेगा।
आलोचक केवल शिरोमणि अकाली दल ही नहीं, बल्कि शिरोमणि गुरुद्वारा प्रबंधक कमेटी, विभिन्न तख्तों के जत्थेदारों और समुदाय की अन्य प्रमुख हस्तियों को भी निशाना बना रहे हैं, क्योंकि उन्होंने ऐसी चुप्पी साध रखी है जिसे रणनीतिक चुप्पी के अलावा और कुछ नहीं कहा जा सकता।
2015 में अकाली दल के नियंत्रण वाली शिरोमणि गुरुद्वारा प्रबंधक कमेटी ने 2007 के बेअदबी मामले में डेरा प्रमुख को धार्मिक माफी दिए जाने को उचित ठहराने के लिए एक विवादित विज्ञापन जारी किया था। इस कदम से सिख समुदाय में भारी रोष पैदा हुआ था और अंततः अकाल तख्त को वह माफी वापस लेनी पड़ी थी।
राजनीतिक विश्लेषकों का कहना है कि अकाली दल एक बार फिर छोटे राजनीतिक स्वार्थों के हिसाब-किताब में लगा हुआ है और उसने उस तीव्र विरोध से कोई सबक नहीं सीखा, जिसके बाद उसके नेताओं ने 2024 में डेरा प्रमुख को माफी देने की “गलतियों” के लिए औपचारिक रूप से माफी मांगी थी।
राजनीतिक विश्लेषकों का यह भी कहना है कि अकाली दल, कांग्रेस, आम आदमी पार्टी और भाजपा सहित सभी दलों के राजनेता जानते हैं कि पंजाब के महत्वपूर्ण मालवा क्षेत्र में डेरा का पर्याप्त चुनावी प्रभाव है। इसलिए वे इन विज्ञापनों को प्रकाशित करने वाले अखबारों या डेरा समर्थकों के साथ किसी सीधे सार्वजनिक टकराव से सावधानीपूर्वक बच रहे हैं।
अदालतों द्वारा दोषी ठहराए जा चुके व्यक्ति के बारे में भास्कर के विज्ञापन में कहा गया:
“गुरु जी नशे की बुराई के खिलाफ बहुत मेहनत कर रहे थे। उनके विरोधियों को यह पसंद नहीं था, इसलिए वे गुरुजी को बम विस्फोट के जरिए मारना चाहते थे। जब यह साजिश नाकाम हो गई तो उन्होंने झूठे गवाह जुटाने शुरू कर दिए। उन्होंने इन झूठे लोगों को उकसाकर गुरुजी पर बेबुनियाद आरोप लगवाए।”
विज्ञापन में आगे कहा गया:
“जब उनकी यह साजिश कामयाब ना हुई तो फिर उन्होंने गुरुजी के खिलाफ झूठे गवाह एकत्रित करने शुरू किया। उन नकली वह झूठ गवाहों से गुरुजी पर झूठे इल्जाम लगवा कर उन्हें फसाने का हर संभव प्रयास शुरू किया। इस तरह से झूठ ने सच को बदनाम करना शुरू किया। कुछ डेरा विरोधी लोगों ने तो खुल के मीडिया के सामने अपने इंटरव्यू में भी कहा कि गुरु जी को फसाने के लिए हम खुद काफी सालों से प्रयास कर रहे हैं।”
भास्कर के विज्ञापन में पैरोल और फरलो को भी पूरी तरह उचित और अर्जित अधिकार के रूप में पेश किया गया:
“संत गुरमीत राम रहीम सिंह जी इंसा को आज तक जितनी बार भी पैरोल या फरलो दी गई है, वह हमेशा ही कानूनी दायरे के अंतर्गत दी गई है। पैरोल व फरलो के दौरान कभी भी किसी प्रकार का कोई विवाद नहीं हुआ।”
विज्ञापन में यह दावा किया गया कि पैरोल या फरलो कभी भी किसी विवाद का विषय नहीं रही। इस तरह दैनिक भास्कर ने अपने पाठकों के सामने एक पूरी तरह झूठी तस्वीर पेश की, जबकि वह सच्चाई से भली-भांति परिचित था। दैनिक भास्कर स्वयं इस विवादित और बदनाम स्वयंभू धर्मगुरु को पैरोल या फरलो दिए जाने से जुड़े विवादों पर अतीत में कई समाचार प्रकाशित कर चुका है।
अखबार का यह विज्ञापन बलात्कारी बाबा द्वारा किए गए महान समाजसेवी कार्यों के दावों से भी भरा हुआ था:
“संत गुरमीत राम रहीम सिंह जी इंसा ने 176 मानवता भलाई के कार्य चलाए हुए हैं। 7.50 करोड़ लोगों का नशा छुड़वाया गया है। 35 करोड़ 40 लाख पौधे लगाए गए हैं। 36 महानगरों में सफाई महाअभियान किया गया है। 33 लाख 85 हज़ार 396 यूनिट रक्तदान किया गया है। 2,368 लोगों का मकान बनाकर दिया है।”
इस तरह भास्कर ने यह धारणा फैलाने के लिए एक माध्यम का काम किया कि गुरमीत राम रहीम को दी गई 16 पैरोल किसी भी प्रकार का वीआईपी व्यवहार नहीं थीं और उसकी पैरोल तथा फरलो को “माननीय पंजाब एवं हरियाणा हाई कोर्ट और सुप्रीम कोर्ट द्वारा बरकरार रखा गया है।”
28 जून 2026 तक गुरमीत राम रहीम जेल से कुल 435 दिन बाहर रह चुका था—जो उसकी सजा की अवधि का लगभग 13.5 प्रतिशत है। यह जानकारी किसी और ने नहीं, बल्कि ‘द हिंदू’ द्वारा प्रकाशित एक रिपोर्ट में दी गई थी।
‘द हिंदू’ के सभी संस्करणों के पहले पृष्ठ पर प्रकाशित माफी का पूरा पाठ
“‘द हिंदू’ को अपने दिल्ली, मोहाली और उत्तर भारत के संस्करणों में ‘What is Dera Sacha Sauda? (Facts vs Fiction)’ शीर्षक वाला एक आपत्तिजनक प्रथम पृष्ठ का विज्ञापन प्रकाशित होने पर गहरा खेद है। इस विज्ञापन में अन्य बातों के अलावा यह आरोप लगाया गया था कि डेरा सच्चा सौदा के प्रमुख और दोषी बलात्कारी गुरमीत राम रहीम सिंह के खिलाफ ‘ड्रग माफिया और डेरा विरोधी ताकतों’ द्वारा साजिश रची गई थी। ‘द हिंदू’ अपने पाठकों से इस बेहद आपत्तिजनक विज्ञापन के प्रकाशन के लिए बिना शर्त माफी मांगता है।”
पंजाब टुडे यह देखेगा कि जिन अन्य अखबारों और मीडिया घरानों ने यह बेहद आपत्तिजनक विज्ञापन प्रकाशित किया था, वे माफी मांगते हैं या नहीं—और यदि मांगते हैं, तो किन शब्दों में, कहां और कब मांगते हैं।
पोस्टस्क्रिप्ट
डेरा विज्ञापन प्रकाशित करने वाले मीडिया घरानों ने शर्म की जो हद पार की
ASCI कोड:
एडवर्टाइजिंग स्टैंडर्ड्स काउंसिल ऑफ इंडिया (ASCI) एक स्वैच्छिक, लेकिन कानूनी रूप से मान्यता प्राप्त स्व-नियामक व्यवस्था के तहत काम करती है। इसका कोड विज्ञापनों के कानूनी, शालीन, ईमानदार, सत्यपूर्ण और सुरक्षित होने की अपेक्षा करता है।
इसका उद्देश्य यह सुनिश्चित करना है कि विज्ञापन आम तौर पर स्वीकार्य सार्वजनिक शालीनता के मानकों के विरुद्ध न हों। कोड के अनुसार, विज्ञापनों में ऐसी कोई सामग्री नहीं होनी चाहिए जो घृणित हो और मौजूदा शालीनता तथा औचित्य के सामान्य मानकों को देखते हुए गंभीर और व्यापक आपत्ति या आक्रोश का कारण बन सकती हो।
प्रसार भारती कमर्शियल कोड:
प्रसार भारती के विज्ञापन कोड में आचरण संबंधी नियम निर्धारित किए गए हैं। इसके तहत ऐसे विज्ञापनों पर रोक है जो धार्मिक और राजनीतिक संवेदनशीलताओं का शोषण करते हों। 
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कंवर मनजीत सिंह
लेखक ‘पंजाब टुडे’ के संस्थापक-संपादक हैं। वे पंजाब के इतिहास, शासन-व्यवस्था, मीडिया और भारत में नागरिक स्वतंत्रताओं के बदलते परिदृश्य पर व्यापक रूप से लिखते हैं। उनके लेखन में जवाबदेही, लोकतांत्रिक संस्थाओं, कानून के शासन और जनहित से जुड़े मुद्दों की पड़ताल की जाती है।
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